V desítce účastníků se představí současná jednička slovenského žebříčku GM Jerguš Pecháč.
Posledních dvanáct měsíců bylo pro žilinského rodáka velice úspěšných. Svůj rating dokázal vylepšit o téměř 100 ELO bodů a v žebříčku FIDE k 1. dubnu letošního roku atakuje hranici 2600 bodů. „Ukončil som štúdium, nejakou náhodou aj úspešne, a tým pádom som mal viac času na tréning,“ má jasno jedenadvacetiletý velmistr.
Premiéru v národním dresu a hned v roli jedničky si Jerguš odbyl již v roce 2019 v rámci mistrovství Evropy družstev v Batumi. Loni ve Slovinsku na mistrovství Evropy vedl opět slovenský tým na první šachovnici, a nejen jeho skvělý výkon 4,5/8 navozuje pěkné vzpomínky. „Spomienok tam bolo veľa. Najviac sa mi páčil náš zápas proti favorizovanému tímu Dánska, kde sme na druhej šachovnici v partií Druska - Thybo, správne odhadli súperovu novinku (už v piatom ťahu) a boli sme na ňu pripravení vyše 20 ťahov! Aj vďaka tomu sme zápas presvedčivo vyhrali 3:1,“ vzpomíná Jerguš Pecháč.
Podobně jako v reprezentaci má svou premiéru na Prague International Chess Festivalu také již za sebou. V únoru roku 2020 navštěvoval pravidelně sály hotelu Don Giovanni, aby si při závěrečném vyhlašování došel pro stříbrnou medaili v Open turnaji. Bodově dělil první místo s indickým GM Akashem G, postup do Challengers mu unikl pouze na pomocné hodnocení. Jednalo se o překažené postupové plány? „Nebol to môj plán. Na turnaj ma zavolal môj kamarát Filip Haring, lebo si hľadal spolubývajúceho na izbu,“ prozrazuje s úsměvem slovenský velmistr, ale podává i svůj pohled na postupový formát celého festivalu: „Formát to je skvelý. Dodáva extra motiváciu hráčom a aj následne unikátnu možnosť zahrať si uzavretý turnaj proti kvalitným a zaujímavým hráčom.“
Pro turnaje Challengers bylo již oznámeno osm jmen velmistrů, kteří dostanou možnost si zahrát o postup do Masters 2023. Zbylá dvě jména, jejichž nositelé budou rozhodně patřit mezi favority na medailová umístění, zveřejníme v polovině dubna.
