V Masters bude sice nasazený jako devátý, ale loni skončil společně s dalšími šachisty na druhém až čtvrtém místě jen půl bodu za vítězem Nodirbekem Abdusattorovem. Jak hodnotí uplynulý rok a co od turnaje očekává?
Rok 2024 pro vás byl extrémně úspěšný. Jak jej hodnotíte?
Získání zlaté medaile na Šachové olympiádě je bezesporu mým největším šachovým úspěchem. K tomu jsem přidal zlato z Evropského klubového poháru a stříbro z Prague Chess Festivalu. Celkově byl rok 2024 nejlepší sezónou mé kariéry.
Nový rok jste zahájil dalším velkým triumfem – vítězstvím v turnaji Challengers ve Wijk aan Zee. Jak tento úspěch vímáte?
Možná se to nezdá jako čeho veŕejnosti obrovský úspěch, ale pro mě osobně to znamená hodně. Wijk aan Zee je jednou z nejprestiznějších šachových akcí s bohatou historií. Navíc mi vítězství zajistilo účast v Masters příští rok, což je výjimečná příležitost zahrát si proti absolutní špičce.
Prague Chess Festival se blíží. Loni jste obsadil druhé místo. Jak se těšíte na letošní ročník?
Z čistě šachového hlediska byla moje loňská hra opravdu na vysoké úrovni. Musel jsem se prosadit proti silnějším soupeřům, a to z posledního nasazeného místa. Výsledek byl překvapením i pro mě samotného, proto nemohu příliš předjímat, zda se mi podaří jej překonat. Nejvíce se ale těším na samotnou hru.
Je někdo, na koho se v turnaji obzvláště těšíte?
Startovní pole je natolik silné, že je těžké vybrat jednoho soupeře, ale pokud bych měl zvolit, pak rozhodně Anishe Giriho. Párkrát jsme spolu mluvili, ale nikdy jsme proti sobě nehráli.
Prague Chess Festival se koná již posedmé a neustále roste. Jak tuto akci vnímáte?
Je to můj nejoblíbenější turnaj. Hrál jsem zde od prvního ročníku a pokaždé mě příjemně překvapí skvělou organizací a vysokou úrovní soupeřů. Navíc hrát doma, v Praze, před našimi fanoušky, je vždy nezapomenutelný zážitek.
rozhovor volně přeložen z : chessbase.com
.....Van skončí druhej ....hned za DN ....jj.... :-) ....