St. Louis, město šachu zaslíbené

Omlouvám se Bolkovi, který mě o článek požádal, že tak činím až nyní :). Nacházím se nyní v St. Louis ve státě  Missouri a jsem hrozně ráda, že toto šachové město mohu více poznat. St. Louis získává velkou popularitu a svou činností začíná ovlivňovat celý šachový svět, a to díky činnosti a akcím v „Šachovém klubu a Scholastickém centru St. Louis“. 

Krátce bych se nejdříve zmínila o sobě. V prosinci 2015 jsem po 3 letech studia zakončila cum laude bakalářské studium na texaské univerzitě v Brownsvillu. Studium mě bavilo a i proto jsem následně využila nabídky stipendia od Susan Polgar a v lednu 2015 jsem začala studovat na univerzitě Webster, která se nachází v právě již zmíněném St. Louis.

Jsem tedy součástí univerzitního šachového programu SPICE (Susan Polgar Institute of Chess Excellence). O SPICE by se toho mohlo napsat spoustu; tento program letos oslavil pátý titul nejprestižnějšího univerzitního přeboru, každoročně vítá špičkové šachové velmistry, a i lokálně popularizuje šachy a věnuje se dětem a mládeži. Velice si vážím, že mohu být součástí profesionálního a kolegiálního SPICE týmu. Tento článek ale bude hlavně o St. Louis, hlavním šachovém městě ve Spojených Státech.

Turnaje konané v St. Louis

Šachový klub St. Louis je v pamětích šachistů hlavně díky dvěma ročníkům Sinquelfield Cupu, velmistrovskému zápasu Aronian vs. Carlsen, a poté zápasu legend Kasparov vs. Short. Světově sledované jsou velice prestižní přebory Ameriky v kategoriích mužů, žen a juniorů. Avšak to zdaleka nejsou všechny turnaje, které klub pořádá. Během roku se zde konají open turnaje, uzavřené IM a GM turnaje, dětské turnaje, bleskové turnaje, a funguje tu i klubová liga, které se účastní jak začínající nováčci, tak i velmistři.

V prvním ročníku Sinquelfield Cupu v roce 2013 zvítězil Magnus Carlsen před Nakamurou, Aronianem, a Kamskym.

Jak je zvykem u Šachového a Scholastického centra v St. Louis, každá nadcházející akce má za cíl být vylepšením té předešlé. Proto se organizátoři rozhodli pro rozšíření hráčského pole pro nadcházející Sinquefield Cup 2014 na šest účastníků.

Turnajovou trofej si v roce 2014 odvezl famózní Fabiano Caruana, který svou hrou ohromil celý šachový svět. Někteří hodnotí jeho výkon 8,5/10 a performance 3098 jako pravděpodobně nejlepší v historii. Magnus Carlsen výkon Caruany vtipně okomentoval jako depresivní. Na fotce je vítěz společně s Jeanne a Rexem Sinquefieldovými a starostou města St. Louis Francisem G. Slayem.

Samostatnou akcí byl zápas Aronian vs. Nakamura, který se konal v listopadu 2014 a zahrnoval 4 klasické partie a 16 bleskových partií. Vítězem se stal domácí Hikaru Nakamura díky přesnější hře v bleskovém šachu (Klasický šach 2-2, bleskový šach 5.5-6.5).

Letos v dubnu byl pro šachové fanoušky uspořádán „Zápas legend“, kde Garry Kasparov poměřil síly s Nigelem Shortem ve stylu 2 rapid partií a 8 bleskových partií. V zápase až překvapivě dominoval mistr světa Garry Kasparov a výsledkem 8.5-1.5 nekompromisně zvítězil.

Jak vlastně vypadá Šachový klub a Scholastické centrum v St. Louis?

Takto prázdno je kolem šachového klubu jen za časného rána (foto: Daniel_Rensch).

A takto v průběhu dne až do 22 hodiny večer. Návštěvníci mají možnost hrát uvnitř anebo si zadarmo vypůjčit šachový set a hrát partie venku.

Přízemí

Přední část přízemí tvoří recepce, kde Vás vždy přivítají dva milí zaměstnanci klubu a poradí s přihlášením do klubu, na turnaje, a s mnohým dalším.

Střední část přízemí funguje jako hrací prostor, obchod se suvenýry, a všechny televize uvnitř přenášejí konané akce live a nebo non-stop bleskové partie hrané live na šachovém serveru ICC. V poslední části se pak nachází kanceláře a toalety.

1. Patro

První patro je hlavní částí klubu pro turnajové hraní. Skládá se z dvou stejně velkých křídel a jedné společenské místnosti; ta slouží jako prostor pro meetingy vedení klubu a pro ty nejprestižnější šachové turnaje které nepotřebují mnoho šachovnic.

Americký přebor žen se pravidelně koná v levém křídle.

Přebor mužů se naopak hraje na křídle pravém

Obě křídla jsou uličkou propojená a tak v době turnajů lehce přístupná. Jinak zda má toto rozdělení stran nějaký hlubší důvod? Netuším, pravděpodobně jde pouze o setrvání rozestavení z předchozích šampionátů.

Poslední místnost na prvním patře je ta společenská, která působí velice reprezentativně. I mojí sestře Kamile se v ní líbilo :).

Suterénní část klubu

Nedílnou částí šachové klubu je suterén domu. Ten dříve sloužil jako šachová knihovna, větší přednáškový sál, a IT prostor. Během špičkových turnajů se pak část přednáškového sálu proměňovala v televizní studio a produkční místnost. Letos bylo toto patro nově zmodernizováno a vytváří tak mimořádné podmínky pro televizní produkci a přenos šachových turnajů.

Fotka celého produkčního týmu, který má na starosti veškerý přenos šachových utkání a komentářů.

Kdo sleduje některé přenosy, tak již pozná tváře nejznámějších a nejčastějších komentátorů :). Zde vidíme WGM Jennifer Shahade, vítězku nejen amerického přeboru žen v šachu, ale i několika velkolepých turnajů v karetní hře poker. Například v prosinci 2014 zvítězila v Praze v turnaji Tonybet Open Face Chinese World Championship.

GM Yasser Seirawan je šachová legenda, která se mimo jiné může pyšnit ziskem čtyř titulů mistra USA, titulem juniorského mistra světa, dále dvanácti letou praxí hlavního editora šachového magazínu Inside Chess, autorstvím několika vynikajících šachových knih, a dále také nově vzniklou odvětví šachu nazývající se Seirawan Chess (2007).

(zdroj: Internet seirawan chess)

Seirawan šachy dodržují většinu normálních šachových pravidel. Mají však extra dvě figurky: slona, který chodí jako věž a kůň a jestřába, který chodí jako střelec a kůň. Tyto figurky můžete jednou postavit na svoji základní řadu a partie pak pokračuje jako normální šachy. Yasser Seirawan mě do této hry zasvětil a musím se přiznat, že je velice náročná a člověk se rychle unaví. Po několika partiích, co jsem s Yasser sehrála, jsem si uvědomila, že s ním mám jediné šance na rovnou hru, když tyto figurky rychle vyměním a hraji normální šachy :).

Druhou část studia si plně nárokuje vtipný a velice zábavný GM Maurice Ashley. Jeho online přenos a přístup k analýzám je tak poutavý, že i po skončení svých partií na šampionátu USA pokračujeme se šachovou tématikou a sledujeme přenos z místa dění anebo hotelového pokoje. Maurice Ashley je znám nejen jako první afroamerický velmistr, ale také jako zakladatel šachového centra v Harlemu, NY, motivační řečník, a organizátor Millionaire Open, nejdražšího šachového Open turnaje v historii. Několikrát jsem měla možnost si s Mauricem neformálně popovídat a je to velmi sympatický a milý člověk.

Co ještě patří k Šachovému klub a Scholastické centrum v St. Louis?

Šachová síň slávy se nachází ihned přes ulici tamějšího Šachového klubu a Scholastického centra. Čtyřmetrová dřevěná socha šachového krále, držitelka Guinessova rekordu pro nejvyšší šachovou figurka na světě, upozorňuje na důležitost tohoto místa. V budově šachové síně slávy jsou trvale umístěné cenné šachové artefakty a dále tam pravidelně probíhají výstavy a různé show s šachovou tématikou.

V době Sinquefield Cupu 2014 byla prezentována show s názvem Hořící šachovnice. Na fotce můžete rozeznat Magnuse Carlsena anebo zády sedícího Levona Aroniana a Veselina Topalova.

Novinkou letošního roku byla koupě a zmodernizování sousední restaurace Lester’s, která se přejmenovala na Kingside Diner, neboli Restaurace Královského Křídla. Tato restaurace je průchozí k šachovému klubu a uvnitř je několik monitorů, které vysílají jak normální televizní programy, tak i partie z již zmiňovaného šachového serveru ICC.

Jak vznikl Šachový klub a Scholastické centrum v St. Louis?

Zakladatelem šachového klubu a školního centra v St. Louis a hlavní sponzor veškerého dění je Rex Sinquefield. Tento multimilionář v důchodu je v Americe znám jako významný ekonom a filantrop, který ovlivňuje kulturní a polické dění v St. Louis. Je členem hlavních kulturních a uměleckých komisí a společně se svoji Sinquefield Charitable se zaměřuje na výchovu a mimoškolní aktivity mládeže.

(foto: Lee Fang)

On sám často připomíná vtipnou příhodu, když v roce 2007 přišel za manželkou a zeptal se „Co říkáš na nápad založit šachový klub?“ a ona odpověděla „Tak to nebude asi moc drahé.“ (Určitě si představovala, že se zakoupí čtyři soupravy šachovnic a je to hotové.)

Jeho manželka Jeanne Sinquefield je také velice prominentní dámou která až to roku 2005 zastávala funkci na ministerstvu obchodu jako vice prezident pro burzovní obchod. Na rozdíl od manžela, jejím hlavní koníčkem nejsou šachy ale hudba. Jeanne Sinquefield je členkou čtyř orchestrů a z velké části finančně podporuje hudební dění v St. Louis.

Proč si šachoví fanoušci i hráči oblíbili tento klub?

Fanoušci mají nejen možnost denně trénovat a hrát v klubu, ale tak mohou být doslova na dosah top hráčům a sledovat jejich partie, pokládat otázky při následující analýze, nebo i získat jejich autogram či společnou fotku.

Levon Aronian jedné z jeho dohraných partií Sinquefield Cupu.

Autogramiáda je součástí každé prestižní akce.

Ne všude si člověk může udělat selfie s mistrem světe Magnusem Carlsenem.

Turnaje hrané v St. Louis si všichni hráči vždy pochvalují a těší se na pozvání na další ročníky, ať se jedná o top hráče světa nebo i mnohem slabší hráče. Myslím, že hlavním důvodem spokojenosti je velká profesionalita při pořádání turnaje, dobré podmínky pro hráče, krásné inspirativní místnosti pro hraní a v neposlední řadě i perfektní atmosféra pro šachový boj.

Město St. Louis se pravidelně zajímá o šachové dění a přímý přenos do televize pravidelně zajišťuje sportovní redaktorka Terry Schaefer.

I já jsem měla tu čest jít před letošním šampionátem do televize a společně s Annou Sharevich a Rayem Robsonem popsat, jak se cítí místní hráči před tak důležitým turnajem.

Letos měli fanoušci možnost koupit si kartičky hráčů a nechat si je podepsat. Bylo běžné, že se hráč i po prohrané partii dostavil do šachového studia, poskytl rozhovor pro místní televizi, nebo se podepsal fanouškům.

(foto: Eric Rosen)

Doufám, že se Vám prohlídka Šachového klubu a Scholastického centra v St. Louis líbila. Pokud se najde čas a finance, určitě bych doporučila toto výjimečné šachové město navštívit v době nějakého prestižního turnaje. Mohu být při návštěvě nápomocná.

Moc Vám děkuji za fandění a podporu na turnajích.

S pozdravem a přáním všeho dobrého,
Kateřina Němcová