Hrací sál. (Zdroj: Europe Echecs)
Úvodní a nejdelší částí celého šachového klání byla kvalifikace. Všech osm účastníků odehrálo během sedmi dnů 14 partií systémem "každý s každým dvoukolově" tempem 25 minut + 10 s na tah. Každý den dvě partie. Nejlepší čtveřice postoupila do play-off.
Kvalifikaci ovládl sám Karpov, který získal 11 bodů a všechny ostatní nechal daleko za sebou. Domácí Etienne Bacrot skončil s odstupem druhý, Vassily Ivanchuk dokonce dělil třetí až páté místo společně s Yannickem Pelletierem a Mariy Muzichuk. Trojice osmibodových si proto musela zahrát dodatečný rozstřel, opět systémem "každý s každým dvoukolově", tentokrát tempem 3 minuty + 2 s na tah.
Anatoly Karpov. (Zdroj: Europe Echecs)
V dodatečném rozstřelu vyhořel Pelletier, který nezískal ani bod. Ivanchuk s Muzychuk získali po třech bodech, když jejich vzájemný souboj dopadl 1:1, a museli sehrát další dvě bleskové partie. Ivanchuk zvítězil v poměru 1,5:0,5 a s konečnou platností obsadil v kvalifikaci 3. místo. Muzychuk skončila čtvrtá a jako poslední postoupila do vyřazovacích bojů.
Výsledky kvalifikace
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Karpov, Anatoly | RUS | 2619 | * | * | 1 | ½ | ½ | 1 | 1 | ½ | 1 | 1 | ½ | ½ | 1 | ½ | 1 | 1 | 11.0 |
| 2. | Bacrot, Etienne | FRA | 2730 | 0 | ½ | * | * | ½ | ½ | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | ½ | 1 | 1 | 1 | 1 | 9.0 |
| 3. | Ivanchuk, Vassily | UKR | 2733 | ½ | 0 | ½ | ½ | * | * | ½ | 1 | ½ | 1 | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 1 | 8.0 |
| 4. | Pelletier, Yannick | SUI | 2578 | 0 | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | * | * | 0 | ½ | ½ | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 8.0 |
| 5. | Muzychuk, Mariya | UKR | 2491 | 0 | 0 | 0 | ½ | ½ | 0 | 1 | ½ | * | * | 1 | 1 | ½ | 1 | 1 | 1 | 8.0 |
| 6. | Sebag, Marie | FRA | 2510 | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | 0 | 0 | * | * | 1 | 1 | 1 | 1 | 7.5 |
| 7. | Zhao, Xue | CHN | 2579 | 0 | ½ | 0 | 0 | ½ | ½ | 0 | 0 | ½ | 0 | 0 | 0 | * | * | 1 | 1 | 4.0 |
| 8. | Maisuradze, Nino | FRA | 2302 | 0 | 0 | 0 | 0 | ½ | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | * | * | 0.5 |
V play-off nastoupila Muzychuk proti Karpovovi a v druhém zápase bojoval Ivanchuk s Bacrotem. Zápasy se opět hrály na dvě partie tempem 25 minut + 10 s na tah. Karpov zvítězil 1,5:0,5, když vyhrál druhou partii. Ta trvala 103 tahů a exmistr světa dokázal vyhrát koncovku s dámou a krajním pěšcem proti dámě a pěšci. Ve druhém zápase postoupil překvapivě snadno Bacrot, který Ivanchuka porazil jasně 2:0.
Bacrot vs Ivanchuk - 2:0. (Zdroj: oficiální stránky)
Finále mezi Karpovem a Bacrotem po dvou rapid partiích vítěze nepřineslo, ale v následujících bleskovkách již dominoval Bacrot. Karpova porazil 2:0 a stal se celkovým vítězem.
V té poslední blicce asi spadl Karpovovi čas, protože jinak byl vyhraný. Jinak ale obdivuhodný výkon veterána, mimo jiné proto, jak se dokázal dostat z těch podivných pozic v zahájení!